يُعد مصدر الطاقة المربوط للطائرة بدون طيار (TDPS) نظامًا ثوريًا يحل بشكل أساسي القيود الأساسية للطائرات بدون طيار التقليدية - القدرة على التحمل أثناء الطيران القصير - من خلال توفير الطاقة والبيانات المستمرة من خلال كابل متخصص، أو حبل، يربط الطائرة بدون طيار بمصدر أرضي. يعمل هذا النظام بمثابة "الحبل السري"، حيث يحول الطائرة بدون طيار من أداة قصيرة المدى إلى منصة جوية ثابتة قادرة على البقاء عالياً لعشرات الساعات، أو حتى إلى أجل غير مسمى، وهو ما يتجاوز بكثير الحد الأقصى للطيران الذي يعمل بالبطارية والذي يتراوح بين 20 إلى 45 دقيقة. تشمل المكونات الأساسية لنظام TDPS مصدر الطاقة الأرضية، والذي يمكن أن يكون مولدًا أو شبكة كهرباء رئيسية أو نظام طاقة للمركبة؛ وكابل الربط نفسه، وهو عبارة عن أعجوبة هندسية خفيفة الوزن ولكنها قوية تحتوي على موصلات طاقة عالية الجهد لنقل الطاقة بكفاءة عبر مسافات طويلة وألياف بصرية لنقل البيانات بشكل آمن وعالي النطاق الترددي؛ ووحدة إدارة الطاقة الموجودة على متن الطائرة بدون طيار والتي تقوم بتحويل وتنظيم الطاقة الواردة لوحدات التحكم في الطيران والمحركات وحمولات المهمة. وتتمثل الميزة القصوى لهذه التكنولوجيا في إنشاء تواجد جوي مستمر، مما يتيح عمليات على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لتطبيقات مثل المراقبة الدائمة أثناء أمن البنية التحتية الحيوية، ومراقبة الأحداث الكبرى، والقيادة والتحكم في الاستجابة لحالات الطوارئ. علاوة على ذلك، يضمن رابط الألياف الضوئية الآمن داخل الحبل اتصالاً مستقرًا ومنخفض الكمون ومقاومًا للتشويش للحصول على فيديو عالي الدقة في الوقت الفعلي وبيانات المستشعر، وهو أمر بالغ الأهمية للوعي الظرفي. وهذا يجعل نظام TDPS مثاليًا للعمل كمرحل اتصالات سريع الانتشار لاستعادة الشبكات الخلوية أو الراديوية في مناطق الكوارث حيث تتعرض البنية التحتية الأرضية للخطر. في حين أن النظام يستبدل حركة الطيران الحر للطائرات بدون طيار غير المقيدة بنصف قطر تشغيلي محدود يحدده طول الحبل ويقدم قدرًا أكبر من التعقيد في النشر والتكلفة الأولية، فإن قدرته على توفير طاقة لا تتزعزع ووصلة بيانات موثوقة تجعله تقنية لا غنى عنها للمهام التي يكون فيها التحمل والاستقرار والأمن أمرًا بالغ الأهمية.